La Iglesia, Pueblo de Dios y Cuerpo Místico de Cristo
Ninguna imagen tratada aisladamente abarca totalmente el misterio de la Iglesia. Pero hay imágenes más abarcantes que otras, de entre ellas la Iglesia como Cuerpo Místico y como Nuevo Pueblo de Dios son fundamentales.
i) Cuerpo Místico: La comparación de la Iglesia con el cuerpo arroja un rayo de luz sobre la relación íntima entre la Iglesia y Cristo. No está solamente reunida en torno a El: siempre está unificada en El, en su Cuerpo[257]. En esta imagen se destacan los siguientes puntos:
1) La unión indisoluble entre Cristo y la Iglesia: Cristo entra en el concepto de la Iglesia. De modo analógico podemos decir que esta unión es tan indisoluble como la Hipostática.
2) Unión vital entre Cristo y la Iglesia, de tal manera que la Iglesia existe como un misterio de comunión con Cristo.
3) El carácter mistérico o sobrenatural de la Iglesia: Misterio sobrenatural y espiritual, no espiritualista.
4) Esta imagen nos habla de una relación entre los sacramentos y la comunidad de gracia. La Iglesia tiene una estructura sacramental, de tal manera que dentro de los sacramentos hay un sacramento que según Santo Tomás, es el que hace la Iglesia: la Eucaristía.
5) Hay una implicación de los servicios o ministerios que se dan en la Iglesia y que la presentan como un organismo.
6) En este cuerpo, el principio vital o de unidad es el Espíritu Santo (es como el alma).
ii) Pueblo de Dios: Esta noción ayuda a profundizar en el misterio de la Iglesia de modo que:
1) Une el AT con el NT, así el Nuevo Pueblo de Dios se entenderá como la continuación del qahal Yahveh, comprendida tal novedad al margen de raza y cultura.
2) Hay continuidad en las ideas de vocación y de elección. A un cuerpo no se pertenece por voluntad propia, sino que se nace parte de ese cuerpo. Todos han sido llamados y convocados a formar este pueblo, esta vocación resume la antropología de la Iglesia. Se comprende que en la Iglesia lo fundamental es el ser cristiano (bautizado y confirmado); luego, vendrá la distinción jerárquica como una congregación dentro de la congregación, que está para el servicio de ella.
3) Implica también la idea de Alianza, fundamental tanto en el AT como en la Iglesia. Se requiere una respuesta de fe, obediencia y fidelidad. La Iglesia es portadora de la Alianza y sacramento de salvación.
4) Muestra cómo la Iglesia tiene como finalidad la alabanza y la gloria de Dios al igual que el qahal Yahveh del AT. Esta alabanza está ligada al desarrollo del sacerdocio de Cristo en la Iglesia: testimoniar las maravillas de Dios.
5) Pone de relieve el sentido escatológico de la Iglesia.
A modo de síntesis, de ambas nociones, se puede afirmar que: La Iglesia es el nuevo Pueblo de Dios, es decir, aquel que existe como Cuerpo de Cristo.
